菱鎂礦屬于三方晶系的碳酸鹽礦物，按照礦物結晶狀態的不同可以分為晶質及非晶質菱鎂礦。其形狀隨結晶狀態的不同而不同，晶質菱鎂礦可呈菱形六面體、致密狀、板狀、土狀粒狀、柱狀、和纖維狀等；非晶質的菱鎂礦為凝膠結構，沒有光澤和解理，具有貝殼狀的斷面。通過不同溫度處理的菱鎂礦產品具有不同的特性和化學性質。其在不同煅燒溫度下的產物及性能如表所示：

      菱鎂礦是一種工業價值很高的含鎂礦物，其用途十分廣泛。在耐火材料、建筑原料、化工原料和提煉金屬鎂及鎂化合物等工業領域有著重要的應用。自19世紀開始，菱鎂礦就作為堿性的耐火材料使用，這也是菱鎂礦的最主要的工業用途，是我國耐火材料的三大支柱之一。菱鎂礦經加工后制的的輕燒氧化鎂具有很高的耐火性和粘結性，由于其在耐高溫，抗侵蝕等方面具有優良的性能，是煉鋼電爐、轉爐、平爐、水泥窯、有色金屬冶煉爐等窯爐的內襯和爐壁材料的。以菱鎂礦為原料制備的鎂磚、鉻鎂磚、鋁鎂磚等材料的耐火度可高達2000℃以上，屬于的耐火材料。

      目前，我國的菱鎂礦資源主要用來生產氧化鎂含量較低的輕燒鎂和重燒鎂，再制成耐火材料，化工產品等，產品中很大一部分出口至美、歐、日本等地，是我國出口礦產品的主要品種之一，在國際市場上占有重要的地位；不過，雖然我國菱鎂礦開發利用的程度和生產技術水平已經逐步提高，與歐美、日本等相比還是比較落后。由于設備、技術和管理等原因，資源浪費的情況比較嚴重。